2008年以来，薛城区教育局认真落实省教育厅推进素质教育提出的全面建设合格学校、全面贯彻课程方案、全面培育合格学生,以及把时间还给孩子、把健康还给孩子、把能力还给孩子的目标，在关注学生的生活和发展状况，在艺术教育、经典阅读、阳光体育和珍爱生命等方面进行了积极的探索与有益的尝试。
多元评价彰显个性
现在没有了“分数”这个“紧箍咒”，作为教育管理者，应该怎样评价学生？如何引导学生？区教育局的领导和教师们经过认真地反思与摸索，终于豁然开朗：社会需要的是多样的人才，我们就应该用多把尺子去衡量学生，挖掘他们的潜能，让每个孩子享受到教育的阳光雨露。
为此，薛城区取消了考试、竞赛，取消了尖子班，取消“三好学生”的评选。取而代之的是，建立“学生成长档案袋”，启动各种“校园之星”的评选、“擂台赛”的举办……
在薛城舜耕中学八年级4班召开的家长会上，
“勇敢的你跑完
阳光体育强健体能
走近薛城区的校园，随处可以看到类似这样的标语：“运动着，你真美！学习着，你真棒！实践着，你真行！”薛城区教育局将开展阳光体育运动作为全面推进素质教育的重要突破口，引领学生走出课堂，走向操场，走进大自然，走到阳光下，积极参加体育锻炼，掀起了全区体育锻炼的热潮。他们叫响了“阳光运动60分、健康快乐每一天”的活动口号，开齐开足并上好《体育》、《体育与健康》教育课程及各种校内外体育活动。
在区实验小学，记者看到这里的阳光体育运动开展得如火如荼。在一个小时的活动时间里，学生们或掷沙包，或打球，或转呼拉圈，欢笑声、呐喊声、口号声不绝于耳。一名老师在同学们的感染下，也旋转起来呼啦圈。这只是全区中小学开展阳光体育运动的一个缩影。为了开展好每天一小时的阳光体育活动，该区调整课时，每天减掉一节课，把下午的最后一节课定为全校师生活动时间。起初，有不少人担心，课时减少了一节，会不会影响孩子学习，降低学习质量？经过一段时间的实践，家长们对学校的做法极为赞成，有很多家长还专程为学校送来活动器材。孩子们玩得兴致有效地转化为学习上的动力，做到了活动和学习相得益彰。
“学生的素质决定着全民素质，作为教育工作者，要对他们一生的全面发展负责。”该区教育局局长李天禹表示，“我们有责任为学生提供广阔、自由的发展空间，让他们按照自身规健康地成长。为学生搭建舞台,让他们在活动中锻炼自我，发展自我，提高自我。”
艺术之光照亮生命
“用艺术促进学生发展，用艺术陶冶学生性情。”这是薛城区教育局在《薛城区艺术教育发展规划》中提出的响亮口号，该区开设了舞蹈、口风琴、合唱、葫芦丝、电子琴、儿童画、剪纸、书法、手工制作、国画、足球、篮球、田径、武术等20多个特长班，每到活动时间，安静的校园顿时喧闹起来，全校学生都参加到自己喜爱的兴趣小组，吹拉弹唱、朗诵演讲、挥毫泼墨、练功投篮……
通过校园文化艺术节、文艺汇演、综合运动会、艺术长廊等艺体教育活动，使学生受到艺术熏陶。奥运前夕，该区教育局举办了全区教育系统以“迎奥运”为主题的校园文化艺术节，展出的1500余幅师生书画作品令前来参观的万名观众赞叹不已，流连忘返。特别是市内知名画家与中小学生的现场同台作画，更成为书画展的一大看点。
2008年年初，该区在“2008年枣庄市师生美术作品精品展”活动中，仅区临山小学参赛的48件作品，就有15件获一等奖，占全市获奖总数的1/2。在参与全国“关爱女孩--齐鲁行”活动中，该区学生的现场作画“关爱女孩
经典阅读滋润心灵
2006年底，该区广泛开展了 “读经典教育著作，做博学儒雅教师”、“诵千古美文，做少年君子”的大型师生读书活动，旨在进一步积淀师生文化内涵，培养师生文化气质，用经典名著陶冶师生性情，用业务书刊提升育人理念。为此，他们要求教师每学期至少精读一本经典教育著作，并撰写不少于一万字的读书笔记。很多学校每周固定了教师读书学习时间，并且每学期还要组织读书辅导、读书沙龙、读书专题报告会、演讲比赛、读书征文竞赛等活动，引领更多的老师在读书中成长起来。
在学生诵读方面，该区则将最能代表中华民族五千年文化精髓的经典，如《三字经》、《千字文》、《大学》、《论语》、《老子》等著作列为学生诵读内容。现在，全区学校按不同学段、不同年级，给不同程度的学生规定不同的诵读书目，以增加学生的文化底蕴。
现在，诗文诵读已在薛城区各学校蔚然成风，成了一道亮丽的风景线。凡到薛城学校来参观学习的人们，每当听到小小年纪的孩子们背诵如此之多的经典作品时，往往会不由自主地竖起大拇指。
(胡乐彪 孙静)